【掃除考察⑩：精神安定剤】掃除で不安が減るのはなぜ？脳科学と心理学から理由を解説

みなさんこんにちは、マーです。
今回は「掃除すると不安が減る理由」について考えてみたいと思います。

あなた

はい、スピリチュアルきました～

茶化さないのっ！ｗ
不安になると掃除したくなるでしょ？テスト直前とかｗ

あなた

テスト直前まで何もしなくて掃除しだすって草ｗ

……さて。先に結論を書いてしまうと、掃除が不安を和らげるのは脳の警戒状態を下げ、コントロール感と達成感を同時に回復させるからです。

気づくと、床のゴミを拾っていたり、机の端を拭いていたり。
「掃除しよう」と決めたわけでもないのに、体が先に動いていることってありませんか？

これに近い行動について、心理学では「セルフ・ハンディキャッピング」と呼ばれています。
ざっくり言うと、「失敗しても自分を守れる言い訳を先に作る行動」です。

あなた

「つれー、昨日実質1時間しか寝てないからつれーわ！」の人じゃんｗ

まさに、それｗ

不安なとき、人は「何かを変えたい」のです。
しかし気持ちや未来は、すぐに変えられません。
そこで手近で、確実に変えられるもの。
わかりますよね、身のまわりにある「すぐ何かできること」に手が伸びるのです。

その「すぐ何かできること」をやるのに、掃除は手っ取り早いのですよ。
ごみを捨てるだけで行動を起こしているわけですし、それによって視界のノイズがクリアになります。

掃除ならそれでいいのですが、掃除以外の目的であるなら本質ではないのですけどね。

あなた

部屋がクリアになっても、テストはクリアできないｗ

テストはさておき、モノが多い環境は、脳にとって異常を検知している状態です。
どこに何があるかわからず、探し物ばかり。
見えるものすべてを脳内で無意識に処理させられ、注意を張り続けないといけません。

つまり、部屋が散らかっているだけで、脳はずっと軽い警戒モードに入っていることになります。
理由もなく疲れるというのは、それはあなたの部屋が一因かもしれません。

「掃除は手っ取り早い」と書きました。
これはメリットでもあります。

掃除は、基本的に判断が少ないのです。
拭く、捨てる、戻す。
正解も不正解も、ほとんどない。

捨てるか残すか迷うモノが現れた時に判断が面倒なだけで、掃除自体は集中できる行動です。

不安なときに一番疲れるのは「考え続けること」です。
掃除には、その思考ループを一時的に止めてくれる効果があります。
それが、あなたの心を休めることにつながります。

ゴミを一つ捨てる。
床が少し見える。
引き出しが一段だけ空く。

どれも小さい変化ですが、「自分がやった」「ちゃんと変わった」という実感が残ります。
これは、想像以上に大事です。

不安は「自分ではどうにもならない感覚」から膨らむものです。
掃除はその逆で、「小さな『できた』」を静かに積み上げる行為です。

人生全体は、なかなかコントロールできないものです。
たとえば、人間関係、仕事、天気……。

「7つの習慣」（著：スティーブン・R・コヴィー）は、2つの輪と説きました。
ひとつは「関心の輪（天気、他人の意見、過去等、自分が変えられないもの）」、もうひとつは「影響の輪（行動、思考、習慣など自分が直接コントロール、または影響を与えられる事柄）」です。

掃除しているのは部屋の一角かもしれませんが、その小さな「領域展開」を自分がコントロールできていると感じることが大切です。
その「領域展開」に呪力やMPは要りません。

掃除とは、世界を支配するためではなくて、自分の半径1メートルを取り戻す行動です。

ひとつひとつのモノは、それぞれ情報を持っています。
思い出、用途、未完了の用事、いつかやること。

そう考えると、モノが多いということは現在・過去・未来の混在した情報が乱れ飛んでいることを意味します。
それはあなたへの妨害電波であふれかえっているようなものです。

掃除とは、害悪を一掃し「今」に集中するための環境づくりでもあります。

所有にはもう一つのデメリットがあります。
それは、あなたに「未処理感」を植え続けること。

「ちゃんと片づけできていない」
「まだ足りない」
「もっといいものがある」

人間には未来をよくしたいと願うからこそ、現状では満足できなくなる特性があります。
そう思わされているときほど、部屋も荒れやすいのです。

あなた

「足るを知る」って、結構むずかしいよね……

掃除は自分を責める行為ではありません。
むしろ、「今の自分で十分だよ」と許可を出す行動です。

あなた

そっか、じゃぁ掃除しようか……でも、広範囲なんだよね……

いきなり「すべて」を掃除することはありませんよ。
むしろ狭い場所1か所だけでも十分です。

全部やろうとすると、できなかった部分が目についてしまいます。
すると達成感より、自己否定しか残りません。

気分が落ちているときは、2割、もっといえばちょこっと拭いただけでもう十分です。
最初のワンアクションをおこしただけで、もっと褒めていいですよ。

途中でやめてもいい掃除が、続く掃除です。

掃除で不安は全部消せないかもしれません。
しかし、あなたの自信をすこし取り戻すだけなら、これほどコスパに優れた行動もありません。

最初に手をつければ、不安は落ち着きます。
もしそこで行けるようなら、もう少し続けてもいいし、難しいなら次回も続ければいい。

掃除は、不安を抱えた人も受け入れてくれる「やさしい世界」なのです。

次回は番外編として、住環境の清潔さと家計の関係性について考えてみたいと思います。
今回も、お付き合いいただきありがとうございました。

マー

半径1メートルを、取り戻せ